伦敦帝国理工学院的这项研究显示，心肺疾病与过量颗粒污染物之间有紧密关联，微小的可吸入颗粒在进入血液后会导致某些疾病恶化。数据表明，汽车和发电厂排放的颗粒污染物可能是2015年美国30369起死亡事件的罪魁祸首。
研究人员分析了1999年到2015年间750个监测站的空气质量数据，并且把这些数据同心血管疾病相关死亡记录进行了比对。
他们发现，交通繁忙的洛杉矶深受颗粒污染物影响，是预期寿命折损最严重的城市，接下来是阿肯色州、俄克拉荷马州以及亚拉巴马州。研究显示，低收入地区居民的预期寿命最受空气污染影响。
研究人员认为，美国大多数县当初纷纷遵循联邦空气质量标准，放宽了有关限制，这些死亡事件就随之而来。
该研究第一作者、全球环境健康教授马吉德·伊扎蒂告诉美国有线电视新闻网（CNN）： “如果我们让现行标准更加严格，很可能每年会延缓数万人的死亡，人们会因此更加长寿。”